Preguntas que nos hacen ...

Esta sección tiene como objetivo brindar a los visitantes del blog respuestas concisas y claras a preguntas relacionadas con hechos de nuestra vida diaria que pueden ser explicados científicamente. Básicamente, la idea es redirigir al usuario hacia un sitio, o sitios, web de confianza y credibilidad probada, donde podrá encontrar el material adecuado para ampliar la información que responde la pregunta que le inquieta; pero, en primera instancia, se le brindará una breve introducción explicatoria.

Pregunta Nº 4. ¿Qué es la escala Saffir-Simpson?

Es la escala utilizada por los meteorólogos para clasificar la intensidad de los huracanes, según ciertas características básicas, como: rapidez del viento, daños que provocarían en tierra firme y otros.

La siguiente tabla, resume en forma sencilla la escala Saffir-Simpson.

Escala Saffir-Simpson Para Huracanes
Categoría (Nº en la escala)	Vientos sostenidos		Posibles daños que provocaría	Marejadas ciclónicas
	km/h	mph		metros	pies
1	119 – 153	74-95	Mínimo: No hay daños reales a las estructuras de los edificios; los daños se producen principalmente a casas rodantes que no están sujetas al suelo, a los arbustos, a los árboles y a las señales de tránsito y rótulos, que pueden ser desprendidos de su sitio. Por otra parte, pueden producirse daños por inundaciones de carreteras costeras y daños menores a los muelles.	1,22 – 1,52	4 - 5
2	155 – 177	96-110	Moderado: Daños en tejados, puertas y ventanas de los edificios. Daños considerables a la vegetación, casas móviles y muelles. Pequeñas embarcaciones, situadas en sitios desprotegidos, pue-den sufrir ruptura de sus anclajes en el fondo marino o en los puntos de atraque. Inundaciones por efecto de marejadas o por precipitación lluviosa.	1,83 – 2,44	6 - 8
3	179 – 209	111-130	Extenso: Algunos daños estructurales a pequeñas residencias y edificios de servicios públicos. Las casas móviles son destruidas. Las inundaciones cerca de la costa destruyen las estructuras más pequeñas y las estructuras grandes son dañadas por los desechos flotantes. Se producen inundaciones tierra adentro. Las vías de comunicación terrestre se cortan.	2,74 – 3,66	9 - 12
4	211 – 250	131-155	Extremo: Daños completos en la estructura de los techos y paredes de pequeñas residencias. Mayor erosión de las zonas de playa. Daños intensos a los pisos inferiores de los edificios situados cerca de la costa. Árboles arrancados de raíz. Las vías de comunicación terrestre se cortan. Inundaciones tierra adentro.	3,96 – 5,48	13 - 18
5	Más de 250	Más de 155	Catastrófico: Techos destruidos por completo en la mayoría de residencias y edificios industriales. Algunas edificaciones con fallas estructurales o de tamaño pequeño, se desploman o son arrastradas por la fuerza del viento. Daños considerables a los pisos inferiores de edificaciones situadas muy cerca de la línea costera. Es preciso efectuar una evacuación masiva de las áreas residenciales. La mayor parte de la vegetación es destruida. Inundaciones intensas, tanto en la costa como tierra adentro.	Mayores que 5,48	Mayores que 18

Los huracanes pueden producir lluvias torrenciales generalizadas. Las inundaciones son el más mortífero y destructivo resultado. Las tormentas de movimiento lento y las tormentas tropicales que se desplazan entre las regiones montañosas, en particular, tienden a producir fuertes lluvias. El exceso de lluvia y la consecuente saturación de los suelos, puede provocar derrumbes, deslizamientos de tierra o deslizamientos de lodo, especialmente en las regiones montañosas con altos índices de deforestación y alto grado de inclinación del terreno. Inundaciones repentinas y "cabezas de agua" que bajan por los cauces de los ríos y quebradas, pueden ocurrir debido a la intensa lluvia. Las inundaciones en ríos y arroyos pueden persistir durante varios días o más, después de la tormenta.

Fuentes de la información y de las imágenes:

1. FEMA: http://www.fema.gov/hazard/hurricane/hu_about.shtm#1

2. NOAA: http://www.nhc.noaa.gov/HAW2/english/storm_surge.shtml

3. NOAA: http://www.nhc.noaa.gov/HAW2/english/storm_surge.shtml

4. NHC-NOAA: http://www.nhc.noaa.gov/aboutsshs.shtml

5. NHC-NOAA: http://www.nhc.noaa.gov/aboutgloss.shtml